Primero fue periodista, pero como supo dejar las trincheras de la profesión a tiempo para desarrollar sus auténticas pasiones intelectuales, hoy es un reconocido especialista en Oriente Próximo, al que reclaman continuamente las publicaciones especializadas y requieren organismos e instituciones para que imparta su tranquilo y desapasionado magisterio.

Hablamos de Manuel Martorell (Elizondo, Navarra, 1953), que se curtió en las redacciones de Diario 16 y El Mundo –en este último ocupó los cargos de redactor jefe de Internacional y Nacional–, antes de regresar a su tierra natal, doctorarse en Historia e iniciar una brillante carrera como escritor y divulgador.

El resultado de su inextinguible pasión por Oriente Próximo han sido cientos de artículos y análisis, varios reportajes de televisión y media docena de proyectos editoriales, entre los que destaca Kurdistán, viaje al país prohibido (Foca, 2005), una obra fundamental para conocer a uno de los pueblos más perseguidos de la tierra, que ha sido traducida al turco.

Sobre esta conflictiva región ha divulgado su conocimiento en jornadas organizadas por la UE, la Fundación Bertrand Russell, el Centro de Estudios de la Defensa, el Instituto Elcano de Estudios Estratégicos o el Centro de Investigaciones para la Paz.

En su faceta de historiador, se ha decantado por arrojar  luz sobre algunas zonas oscuras del franquismo. Fruto de su empeño son dos importantes obras: Jesús Monzón, el líder comunista olvidado por la Historia (Pamiela, 2000) y Retaguardia y despachos. La guerra que perdió el Carlismo. 1936-1946, galardonado con el XI Premio Internacional de Historia del Carlismo.

Su incorporación a Cuarto Poder, del que es socio fundador, supone de alguna forma el regreso de Martorell a la primera línea del periodismo. Su blog, Terra Media, será una hoja de ruta imprescindible para adentrarse en el conocimiento de la región más conflictiva y más cercana de Oriente.

 Mónica G. Prieto (*)

Oriente a contracorriente, Salahadin Street, Crónicas Orientales…

Resulta difícil elegir un título asociable con una región llena de Historia, complejidad política y religiosa y dominada por intereses externos sin que resulte pretencioso. Para qué ocultarlo: la simple idea de querer explicar Oriente Próximo produce vértigo. Pero no es ése mi objetivo, sino mostrar el otro Oriente Próximo, el que no sale en las noticias de los medios generalistas aunque sea tan real como la vida, y también desnudar de estereotipos a una región que, pese a los rencores que debería acumular contra Occidente, abre sus brazos al extranjero con una hospitalidad que lleva al visitante a avergonzarse de su condición de occidental.

Durante unos meses, este blog se llamó Nada es lo que parece. El nombre era producto de mi pataleta diaria por constatar cómo los medios  desvirtúan la realidad de Oriente Próximo repitiendo los enfoques norteamericanos -destinados a justificar la política de Washington y sus aliados-, cambiando, de esa forma, los acontecimientos y reescribiendo la Historia. Las operaciones aéreas matan a decenas de ‘insurgentes’, dice la prensa, pero en los funerales se velan cadáveres de mujeres, niños y ancianos. La teocracia de Irán, aducen los papeles, mantiene secuestrados a tres norteamericanos, pero en realidad se trata de estadounidenses detenidos tras haber cruzado ilegalmente la frontera. Pero los nuestros siempre son secuestrados, incluso los soldados, pese a que las convenciones internacionales establecen que los militares capturados en un conflicto son presos de guerra. Y en Irak, quienes atentan son los baazistas en lo que supone casi un insulto para tantos insurgentes que fueron encarcelados durante la dictadura por no comulgar con el partido único. Lo que no se cuenta es que, gracias a la agresión de 2003, ahora hay muchos más sadamistas que antes en Irak.

Cuando un ataque lo lleva a cabo una potencia occidental, es calificado de operación militar, mate a los civiles que mate. Cuando lo protagoniza el enemigo de Occidente -llámense talibán, insurgencia iraquí, Hamas o Hezbollah- es un atentado terrorista. Hablan de una valla de seguridad que divide Israel de Cisjordania, cuando en realidad se trata de un muro de ocho metros erigido sobre tierras palestinas ocupadas y con aspiraciones de convertirse en frontera, y del derecho legítimo a la defensa de un Estado cuyo Ejército emplea la fuerza de forma desproporcionada por sistema. Las víctimas han sido convertidas, en un malabarismo casi imposible pero perfeccionado tras décadas de propaganda, en los agresores de los conflictos.

Mientras una parte de la historia de Oriente Próximo se reescribe, otra se oculta. Nadie habla de los 11.000 palestinos, entre ellos cientos de mujeres y niños, que languidecen en cárceles israelíes tras haber sido capturados en sus propias casas por comandos del Tsahal -siendo civiles, acaso ¿no han sido secuestrados?-, del bombardeo de Somalia o Siria por parte de EEUU e Israel -¿qué hubiera pasado si hubiera sido al contrario?-, de la ilegitimidad de los dictadores bendecidos por Occidente mientras oprimen a sus poblaciones -qué decir de Egipto o Arabia Saudí- ni, por supuesto, de la desesperada situación de Gaza, como recordó un enviado especial de Naciones Unidas la primera crisis humanitaria creada por Occidente en toda nuestra Historia.

Oriente Próximo es mucho más que los tópicos del velo, el muecín y el kalashnikov. Es fundamentalismo pero también tolerancia, cultura, generosidad, violencia, pobreza, tradiciones tribales, opresión, rebeliones silenciosas y ansias de libertad. En esta región nada es lo que parece, y por eso el objetivo de este blog es alejarse de la versión estereotipada de los hechos y aportar el contexto que explica el porqué de los acontecimientos.

Espero conseguirlo desde este Faro de Oriente, que no pretende ser una referencia sino arrojar luz en medio de la oscuridad mediática sobre Oriente Próximo.

Ahlan wa sahlan. Sed bienvenidos.

(*) Publicado en El faro de Oriente, blog de Cuarto Poder.