Su trayectoria como corresponsal en el extranjero y enviado especial a los principales conflictos bélicos de los 80 y los 90 del siglo pasado sería más que suficiente para completar las pocas líneas de este perfil. Irak, Irán, Argelia, Líbano o Marruecos forman parte de su primera memoria profesional cuando trabajaba en Efe, agencia para la que también cubrió la invasión soviética de Afganistán. Posteriormente, Diario 16 le destacó como informador en otros conflictos, entre ellos la Primera Guerra del Golfo. Poco tiempo después de finalizar este último, José Luis Vidal Coy (Murcia, 1954), decidió que había llegado el momento de serenar su agitada existencia y regresar a la tierra natal.

En Cartagena, primero, y en la capital murciana, después, se ha desempeñado durante los últimos años como periodista de La Verdad, diario del grupo Vocento que abandonó recientemente, harto, como tantos otros periodistas, de que los propietarios de los medios consideren incompatible el ejercicio de derechos constitucionales con el oficio de escribir.

Ahora, Vidal Coy, que se define como “conservacionista”, ejerce la profesión en los escasos espacios de libertad que encuentra y brinda su experiencia y su conocimiento a los estudiantes de Periodismo de la Universidad de Murcia. Ha recuperado también su afición por los viajes y su pasión por la fotografía, en la que es un consumado especialista.

En Cuarto Poder se ocupará del área de Medio Ambiente con un blog, Planeta herido, donde, según nos cuenta, hablará “de lo humano”; esto es, “de cómo impedir que algunos consigan que nuestros hijos se queden sin heredar la Tierra”.

Primero fue periodista, pero como supo dejar las trincheras de la profesión a tiempo para desarrollar sus auténticas pasiones intelectuales, hoy es un reconocido especialista en Oriente Próximo, al que reclaman continuamente las publicaciones especializadas y requieren organismos e instituciones para que imparta su tranquilo y desapasionado magisterio.

Hablamos de Manuel Martorell (Elizondo, Navarra, 1953), que se curtió en las redacciones de Diario 16 y El Mundo –en este último ocupó los cargos de redactor jefe de Internacional y Nacional–, antes de regresar a su tierra natal, doctorarse en Historia e iniciar una brillante carrera como escritor y divulgador.

El resultado de su inextinguible pasión por Oriente Próximo han sido cientos de artículos y análisis, varios reportajes de televisión y media docena de proyectos editoriales, entre los que destaca Kurdistán, viaje al país prohibido (Foca, 2005), una obra fundamental para conocer a uno de los pueblos más perseguidos de la tierra, que ha sido traducida al turco.

Sobre esta conflictiva región ha divulgado su conocimiento en jornadas organizadas por la UE, la Fundación Bertrand Russell, el Centro de Estudios de la Defensa, el Instituto Elcano de Estudios Estratégicos o el Centro de Investigaciones para la Paz.

En su faceta de historiador, se ha decantado por arrojar  luz sobre algunas zonas oscuras del franquismo. Fruto de su empeño son dos importantes obras: Jesús Monzón, el líder comunista olvidado por la Historia (Pamiela, 2000) y Retaguardia y despachos. La guerra que perdió el Carlismo. 1936-1946, galardonado con el XI Premio Internacional de Historia del Carlismo.

Su incorporación a Cuarto Poder, del que es socio fundador, supone de alguna forma el regreso de Martorell a la primera línea del periodismo. Su blog, Terra Media, será una hoja de ruta imprescindible para adentrarse en el conocimiento de la región más conflictiva y más cercana de Oriente.